Música de Pitr Ilich Tchaikovsk y libreto de Vladimir Beghitchev y Vasili Geletzer. Coreografía de Marius Petipa y Lev Ivanov.

Se estrenó en el Teatro Bolshoi de Moscú, en 1877, sin demasiado éxito. Sin embargo, el reestreno de 1895 en el Teatro Mariinsky de San Petersburgo logró un gran éxito gracias a una nueva concepción de Marius Petipa y Lev Ivanov.

La obra, basada en una leyenda germánica, transcurre entre el amor y la magia, enlazando en sus cuadros la eterna lucha del bien y del mal. La protagonizan el príncipe Sigfrido y su enamorada Odette, una joven convertida en cisne por el hechizo del malvadoVon Rothbart y Odile, el cisne negro e hija del brujo.

El lago de los cisnes es, sin duda, el ballet más popular a lo largo de la historia y la pieza que elevó la música de ballet a la catergoría de género musical.